造纸术到底是不是蔡伦发明的？蔡伦为什么要造纸？

蔡伦，中国古代四大发明造纸术的发明家，东汉最有名的太监，汉明帝永平末年入宫给事，章和二年(公元88年)，蔡伦因有功于太后而升为中常侍，蔡伦又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，终于制成了“蔡侯纸”。元兴元年(公元105年)奏报朝廷，汉和帝下令推广他的造纸法 。

（一）蔡伦造纸的说法出自正史

蔡伦造纸的说法出自南朝宋人范晔所著的《后汉书》：“自古书契多编以竹简，其用缣帛纸谓知纸。缣贵而简重，并不便于人，伦乃造意，用树肤，麻头及敝布、渔网以为纸。元兴元年，奏上之，帝善其能，自是莫不从用焉。故天下咸称‘蔡侯纸’。”

现代的意思就是：古代的时候人们是靠龟甲、兽骨、竹简、木牍、金石、缣帛来记录事物的。以前写书绝大多数是使用竹简，少量使用“缣帛”即丝绸。用于写书的丝绸称为纸。竹简沉重，丝绸价高，都不利于人们使用。蔡伦带领工匠们用树皮、麻头及破衣服、烂渔网来造纸。元兴元年(公元105年)，蔡伦给汉和帝献上了这种纸。汉和帝高兴地夸其能干，从此以后就开始使用这种纸了。天下人都称这种纸为“蔡侯纸”，把公元105年当作蔡伦发明纸的元年。

据考证，范晔所著的《后汉书》，多取于东汉官修史书《东观汉记》。在公元58-75年成书的《东观汉记》版本中，并没有提到蔡伦。是公元151年延笃等人奉汉桓帝之命补写《蔡伦传》后加进去的，那时距蔡伦逝世不过三十年，因此史学家们认为，作者延笃等人和蔡伦基本上算同一时代的人，其中记述可以相信。

（二）蔡伦其实是改进造纸工艺

现存的《东观汉记》是〈四库全书〉里的辑本，是在没发明印刷术之前靠手抄写的，因为年代久远不知传抄了多少次，正史叙述有细微差别，一是“蔡伦典上方造意用树皮......造纸”，二是“蔡伦典上方造纸”。“典”是负责或主管的意思，“造意”则是发明创造的意思。“造意”一词是这两句话的差别，就造成“蔡伦发明造纸”成为了一桩悬案。

不管怎么说，“蔡侯纸”逐步进入了社会的方方面面。元初元年(公元114年)，蔡伦负责监典校订经书，校订完成后要抄写副本若干颁发给各地，这样就形成了大规模用纸抄写儒家经典的高潮，逐步使纸本书籍代替竹简书籍，成为传播文化最得力的工具。

（三）蔡伦是怎么死的

永元九年(公元97年)，权倾朝野的窦太后死了，做了九年傀儡的汉和帝刘肇亲政，他是东汉的第四个皇帝。公元105年，27岁的汉和帝忽然就死了，他的小儿子刘隆即位，就是汉殇帝，当时刘隆才刚出生，就这样汉和帝皇后邓绥开始了长达16年的垂帘听政。公元106年，出生刚满一年的汉殇帝刘隆又死了，邓绥决定立刘祜为汉安帝。这回蔡伦要倒霉了，为什么呢？这个刘祜的老爸叫刘庆，刘庆的亲生母亲就是上面说的宋贵人。

公元121年，那个临朝听政16年的邓太后死了，汉安帝刘祜开始亲政，而他做的第一件事，就是查办曾经那个逼死自己奶奶的蔡伦。从公元75年进宫，此时已经在皇宫待了40多年的蔡伦终于走到了生命的尽头。公元121年，龙亭侯蔡伦沐浴更衣之后，服毒药自尽了。

龙牧 编辑于4年前

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